Sin lograrlo, todos los países del mundo están tratando de bajar la inflación.

El brote de coronavirus comenzó como una epidemia regional antes de expandirse a una crisis global. La inflación sigue la misma tendencia.

Los estadounidenses están hartos prácticamente en todos los lugares donde gastan dinero. Los precios de la gasolina se encuentran cerca de máximos históricos, los costos de los alimentos están aumentando y la vivienda se está volviendo más cara cada mes. Los legisladores, en particular los republicanos, han criticado reserva federal por permitir que la inflación alcanzara máximos de 41 años, argumentando que el banco central debería haber comenzado a subir las tasas de interés mucho antes.

Sin embargo, una mirada al extranjero muestra que el problema no se limita a EE. UU. La inflación está históricamente alta en todo el mundo a medida que las economías lidian con una serie de presiones globales. Los precios en la Unión Europea han subido aproximadamente un 8,1 %, ligeramente por debajo de la tasa de inflación interanual del 8,6 % de EE. UU. El crecimiento de los precios es incluso más rápido en el Reino Unido, con su indicador de inflación de un año alcanzando el 9,1% en mayo. Incluso Japón está soportando una inflación más alta de lo habitual, desafiando una tendencia de décadas de estancamiento del crecimiento de los precios.

La omnipresencia de la inflación elevada se debe, en gran parte, a las presiones globales que impulsan los precios al alza. La invasión de Rusia a Ucrania es una de las más poderosas. El conflicto elevó de inmediato los precios de los productos básicos, incluidos el gas natural, el petróleo, los cereales y los fertilizantes. Las sanciones de seguimiento contra Rusia obstaculizaron aún más el suministro mundial y elevaron aún más los precios.

Desde entonces, el impacto ha afectado a varios sectores. Las tarifas aéreas son marcadamente más altas debido al aumento de los precios de la energía. Si bien el grano más caro ha elevado los costos en la tienda de comestibles, es probable que los precios más altos de los fertilizantes mantengan alta la inflación de los alimentos en el futuro. Los elevados precios del petróleo y el gas natural también están aumentando los costos de fabricación y transporte, lo que atrapa aún más a los consumidores.

Los efectos son notablemente peores en el Reino Unido y Europa que en los EE. UU., ya que la región depende mucho más de la energía rusa. También es probable que las naciones más pobres sufran más por el repunte de los precios de los alimentos, ya que son menos capaces de absorber costos más altos que las economías avanzadas.

El enredo de la cadena de suministro que apuntala la inflación también es un problema internacional. Los inconvenientes surgieron por primera vez a mediados de 2021 cuando la escasez de semiconductores, baterías y medicamentos paralizó varias líneas de producción. El desorden se intensificó en el otoño cuando las nuevas variantes del coronavirus provocaron el cierre de fábricas en China. Los centros de fabricación críticos quedaron marginados justo cuando la demanda de la temporada de vacaciones estaba aumentando, lo que exacerbó aún más la desconexión que alimenta la inflación.

"¿En qué nos equivocamos? Eso realmente fue mirar estos problemas del lado de la oferta y creer que se resolverían con relativa rapidez", dijo el miércoles el presidente de la Fed, Jerome Powell, en un foro organizado por el Banco Central Europeo.

En los EE. UU., las presiones en la cadena de suministro se manifestaron como intensos retrasos en los puertos, escasez de conductores de camiones y un aumento en las advertencias de falta de existencias. Otras economías enfrentaron consecuencias similares. Europa también luchó con la congestión portuaria y los retrasos en los envíos. El combustible más caro para los barcos impulsó los costos de flete en todo el mundo. La escasez de contenedores también obstaculizó el comercio en China, la UE y Australia.

"No creo que vayamos a volver a ese entorno de baja inflación", dijo Christine Lagarde, presidenta del BCE, en el foro del miércoles.

Algunos factores que impulsan la inflación son exclusivos de EE. UU. Décadas de consolidación corporativa han aumentado la capacidad de las empresas para transferir costos más altos a los consumidores. Eso ha llevado a las empresas a cobrar márgenes de beneficio récord y obtener ganancias récord a lo largo de 2021, según investigadores del Instituto Roosevelt.

El gobierno de EE. UU. también estuvo entre los más generosos con su estímulo pandémico inicial. Aunque la ayuda impulsó la recuperación económica, probablemente amplió la brecha entre la oferta y la demanda.

Sin embargo, otros países tenían sus propios problemas únicos que impulsaron la inflación al alza. La retirada del Reino Unido de la UE rompió relaciones comerciales clave años antes de la pandemia y cargó a los hogares británicos con una inflación más alta que sus pares europeos, según un estudio del Instituto Peterson de Economía Internacional. Varios años de tasas de interés negativas dejaron a Japón con una economía mucho más susceptible a un shock inflacionario.

Y mientras la Fed continúa recibiendo críticas por su respuesta a la inflación altísima, los bancos centrales en el extranjero están actuando de manera similar. El Banco Central Europeo está a punto de subir su tasa de interés de referencia en julio por primera vez desde 2011 para enfriar los precios al alza. El Banco de Inglaterra aumentó su propia tasa clave en 0,25 puntos porcentuales el 16 de junio, marcando un quinto aumento consecutivo. El banco central de Canadá aprobó un segundo aumento consecutivo de medio punto el 1 de junio y dijo que "actuaría con más fuerza" si la inflación no mostraba signos de desaceleración.

El problema del crecimiento de los precios es global. La lucha contra ella es igual de universal.

BW / Insider